Внутри подъема эко

От водной кремации до компостирования людей, от пещерных захоронений до грибных костюмов — Алекс Кейси исследует прошлое, настоящее и будущее устойчивых практик смерти.

Всю неделю спин-офф будет рассказывать о конце. Нажмите здесь, чтобы прочитать больше о нашем контенте Недели Смерти.

Многие из нас изо всех сил стараются жить более устойчиво. Каждый месяц мы покупаем металлические соломинки, копим мягкий пластик, компостируем пищевые отходы и рискуем подвергнуться кровавому унижению из-за менструальных чаш. Мы едим растительную диету, пользуемся общественным транспортом, добавляя загадочный 1 доллар, чтобы облегчить нашу вину, с каждым полетом. Но остался один большой кусок мусора, истинное воздействие которого на окружающую среду мы только начинаем осознавать: наши собственные трупы.

Из 35 000 человек, которые умирают в Новой Зеландии каждый год, примерно 70% предпочитают быть кремированными, а не похороненными. Хотя кремация позволяет не занимать огромные площади земли и не вымывать в почву токсичные химические вещества для бальзамирования, она по-прежнему оказывает значительное воздействие на окружающую среду. На кремацию в настоящее время приходится 6,8 миллиона тонн углекислого газа, выбрасываемого ежегодно, или 0,02% от общего объема выбросов углекислого газа в мире.

Для тех, кто хочет попрощаться с экологией, возможности по-прежнему относительно ограничены. Закон о захоронении и кремации 1964 года ограничивает утилизацию тел этими двумя названными методами, хотя в ходе текущего обзора могут быть включены более новые и более экологически чистые варианты. «Дело не в том, что эти старые методы ошибочны, просто они наносят более высокий ущерб окружающей среде, чем многие из нас могут оправдать сейчас», — говорит профессор Рут МакМанус из Кентерберийского университета.

Как обнаружил Макманус в местном исследовании «Озеленение смерти: совместная разработка адаптаций к устойчивому развитию в утилизации трупов», отношение новозеландцев меняется, и мы становимся все более любопытными в отношении экологически чистых вариантов, когда отправляемся в мусорное ведро. «Климат и мир сильно меняются, и нам нужно быть немного более разумными в том, что мы делаем», — говорит она. «Те, кто живет устойчиво, хотят более устойчивой смерти».

Итак, какие же варианты устойчивой смерти существуют и как они изменились с течением времени? И какой биоразлагаемый телесный ужас может ожидать нас в не столь отдаленном будущем?

Доколониальный Аотеароа видел разнообразные методы избавления от мертвых, которые не причиняли вреда планете. Профессор Оклендского технологического университета Хинематау Макнил (Тапуика, Нгати Моко) в прошлом году возглавил исследовательский проект, в котором изучались практики смерти маори до европейского контакта, а также то, как эти экологически устойчивые методы могут быть потенциально возрождены и адаптированы к современности.

Основываясь на интервью с различными иви, а также на ранних наблюдениях поселенцев и миссионеров, Макнил обнаружил «огромный набор действительно интересных способов, которыми мы избавляемся от наших мертвецов». Одной из наиболее распространенных практик было подвешивание мертвых на деревьях, после чего следовала церемония под названием хахунга. «После того, как тела были подвешены, оставшуюся плоть соскребали с костей, а затем коиви прятали в пещеры», — объясняет Макнил.

Согласно другому методу, тела оставляли подвешенными в определенных частях моря, чтобы угри могли содрать плоть. Некоторые иви помещали останки в большую дупло священного дерева пурири, а другие мумифицировали своих мертвецов в эмбриональном положении, а затем прятали их в пещерах тапу. На крошечном острове Мокойя в Роторуа людей хоронили стоя, чтобы сохранить пространство (такая практика и по сей день поощряется в густонаселенных районах).

Хотя большинство доколониальных методов захоронения оказались устойчивыми, Макнил был удивлен, обнаружив, что кремация происходила до контакта с европейцами, особенно во время войн. «В Карапиро на Северном острове нашли камни, использовавшиеся во время войны, на которых кремировались воины», — объясняет она. «Причина этого заключалась в том, чтобы их не осквернили, потому что, если враг овладеет вами, они не сделают ничего хорошего с вашими останками».